北京时间5月20日,NBA西部半决赛上演抢七大战,明尼苏达森林狼队在客场一度落后20分的绝境下,凭借安东尼·爱德华兹终场前1.8秒的极限后仰三分,以112-111险胜丹佛掘金队,总比分4-3晋级西部决赛。爱德华兹全场狂砍43分7篮板5助攻,创造个人季后赛得分新高,成为球队完成史诗级逆转的头号功臣。
比赛开局阶段,卫冕冠军掘金队凭借主场气势迅速占据主动。约基奇首节便拿下12分6篮板,穆雷连续命中两记三分,主队打出18-4的完美开局。森林狼则陷入得分荒,首发五虎前8次出手仅命中1球,首节结束时已以19-34大比分落后。唐斯首节3投0中仅靠罚球得到1分,成为球队陷入被动的主要原因。
次节比赛风云突变,森林狼替补阵容掀起反击浪潮。里德连续命中三记三分独得11分,沃克突破抛投得手,客队在5分钟内打出一波17-2的进攻高潮。半场结束时,森林狼将分差缩小至51-58。值得一提的是,爱德华兹半场便已得到22分,其中次节独取14分,多次在掘金追分时用高难度投篮稳住局势。
易边再战,约基奇和戈登的内线组合开始发威,两人单节合计砍下18分,帮助掘金重新建立起15分领先优势。关键时刻森林狼老将康恩站了出来,连续命中两记关键三分,第三节结束时将比分追至78-85。三节战罢,爱德华兹已经得到33分,约基奇则收获28分11篮板的两双数据。
末节决战进入白热化,戈贝尔连续封盖穆雷和波普的上篮,唐斯终于找回手感连得7分。比赛最后两分钟,森林狼采用“砍戈登”战术收到奇效,戈登连续4次罚球仅命中1球。终场前9秒,爱德华兹突破分球助攻底角的麦克丹尼尔斯命中扳平三分,比赛进入加时。
加时赛中双方交替领先,穆雷的关键中投让掘金在最后15秒领先2分。森林狼最后一攻,爱德华兹在双人包夹下运球至右侧45度,迎着波普的封盖后仰出手三分,皮球划出完美弧线应声入网!随着穆雷压哨三分不中,森林狼完成NBA抢七历史上第三大的20分逆转。全场比赛爱德华兹39投18中,三分10中4,罚球5中3,正负值+15冠绝全场。
此役掘金队约基奇空砍34分16篮板7助攻,穆雷27分9助攻,戈登17分14篮板。森林狼方面除爱德华兹外,唐斯贡献19分11篮板,里德替补出场得到18分。这是森林狼队史第二次闯入西部决赛,他们将在下一轮面对独行侠与雷霆之间的胜者。赛后爱德华兹接受采访时表示:“我们从未放弃,这支球队拥有冠军之心。”